Vid en kris är det viktigt att snabbt få tillgång till pålitlig information. Varningssystemet VMA, Viktigt Meddelande till Allmänheten, används vid olyckor, allvarliga händelser och andra typer av kriser, som påverkar samhället i stort. Det kan till exempel handla om ett gasutsläpp, kontaminering av dricksvattnet eller en stor brand. VMA, via mistlurar som även brukar kallas "Hesa Fredrik", kan också användas som beredskapslarm och flyglarm om landet skulle hamna i krig.
Utomhussignalen ljuder i 7 sekunder följt av 14 sekunders tystnad. Detta upprepas sedan under minst två minuter.
Dessa är kopplade till RDS-systemet via Sveriges Radio och testas klockan 19.00 den första helgfria måndagen i mars, juni, september och december, "Hesa Fredrik" testas samma dagar men klockan 15.00
Det man bör göra om man hör signalen är att gå inomhus, stänga fönster, dörrar och ventilation och lyssna på Sveriges Radio P4 eller SvT. Där sänds ett meddelande om vad som har hänt eller vad som kan hända, med anvisningar om vad man kan göra för att skydda sig.
Om du misstänker att VMA signalen i ditt område på ön inte fungerar, ska du kontakta Storstockholms Brandförsvar.
VMA kan också sändas ut via SMS till alla mobiler inom ett visst område, för att dels nå i stort sett alla inom området, dels inte belasta dem UTANFÖR området med onödig information, som när VMA går ut via TV med textremsor i den vanliga rikssändningen.
